Coco Gauff vence na estreia do US Open e mantém sonho de número 1

Coco Gauff estreou com vitória no US Open nesta terça-feira (1º). A americana, número 4 do mundo e campeã do torneio em 2023, derrotou a turca Zeynep Sonmez, 53ª do ranking, por 6/3 e 6/4, em 1h20 de partida na quadra central Arthur Ashe, que estava fechada devido à chuva em Nova York.

O triunfo foi o sétimo consecutivo de Gauff, que chega embalada após conquistar, em Cincinnati, o primeiro título da temporada. Com a vitória sobre Sonmez, a norte-americana também alcançou 41 triunfos em 2026, contra 13 derrotas.

Além da defesa do título de 2023, Gauff tem uma motivação extra no torneio. A americana pode terminar o US Open como número 1 do mundo pela primeira vez na carreira. Para isso, precisa conquistar o título e torcer para que a cazaque Elena Rybakina, atual número 2 do ranking, não alcance a semifinal.

Gauff dominou o primeiro set e não enfrentou break-points. A americana conseguiu uma quebra no sexto game, abriu 4/2 e sustentou a vantagem até fechar a parcial por 6/3. Ela terminou o set com sete winners, contra cinco da adversária, e cometeu cinco erros não forçados, diante de nove da turca.

No segundo set, Gauff voltou a quebrar logo no início e abriu 2/0. A partir daí, porém, a partida ficou mais equilibrada. A americana enfrentou dificuldades com o segundo serviço, permitiu que Sonmez empatasse em 2/2 e precisou salvar break-points em um game de nove minutos. A turca chegou a virar o momento do jogo e assumiu a liderança por 3/2, mas não conseguiu aproveitar as oportunidades para abrir vantagem.

Na segunda rodada, Gauff enfrentará Paula Badosa ou Daria Kasatkina. O duelo entre a espanhola e a australiana, nascida na Rússia, foi interrompido pela chuva quando Badosa vencia por 6/1 e 1/2. A americana leva vantagem de 3 a 2 no confronto direto com Badosa e nunca venceu Kasatkina, contra quem perdeu os três encontros anteriores.

Análise: o caminho contratual de Gauff até o topo

Do ponto de vista do contrato esportivo, a campanha de Gauff em Nova York tem efeito direto em cláusulas de bônus por ranking e premiação. A Lei Pelé regula a relação entre atleta e clube, mas no tênis, a estrutura é individual: cada vitória em Grand Slam incide sobre acordos de patrocínio e metas de desempenho. A cláusula compensatória, que protege o atleta em caso de rescisão, ganha peso quando há possibilidade de atingir o número 1 do mundo. O risco contratual a observar: a dependência do resultado de Rybakina, que pode alterar o valor de mercado de Gauff na próxima negociação.