Alcaraz: "É um desafio voltar no US Open, mas estou pronto"

Carlos Alcaraz voltará às quadras no US Open para defender o título, após longo período afastado por lesão no punho direito. O espanhol afirmou nesta sexta-feira (28) que está preparado para o desafio de retornar a um Grand Slam, mesmo reconhecendo que a preparação não foi ideal.

"Sei que vir ao US Open e jogar partidas em melhor de cinco sets pela primeira vez depois de tanto tempo é realmente um desafio", afirmou em coletiva de imprensa em Nova York. "Em termos de preparação e tudo mais, provavelmente não é o melhor momento. Não foi uma decisão fácil. Simplesmente fiz tudo o que era necessário para estar pronto".

Alcaraz, duas vezes campeão do US Open, não compete desde 16 de abril, quando lesionou o punho direito em Barcelona. O contratempo interrompeu um início de temporada brilhante, no qual conquistou o Aberto da Austrália pela primeira vez, tornando-se o tenista mais jovem a triunfar nos quatro Grand Slams. Ele ficou de fora de Roland Garros e Wimbledon, mas retorna a tempo para o último grande evento do ano.

No sorteio, Alcaraz não enfrentará seu grande rival, o italiano Jannik Sinner, que sofreu lesão no joelho. "É um pouco estranho. Não vamos nos ver por seis ou sete meses, mas desejo a ele tudo de bom", disse o espanhol, que dividiu com Sinner quase todos os títulos de Grand Slam desde 2024.

Sobre a recuperação, Alcaraz confia nas sensações dos treinos, mas admite que o maior desafio é controlar o medo de uma recaída. "Tenho que confiar na minha equipe, que me diz que tudo vai ficar bem. Estou tentando me manter afastado desse medo e jogar normalmente".

Segundo cabeça de chave, atrás do alemão Alexander Zverev, Alcaraz estreia contra o russo Roman Safiullin. O caminho até o título pode incluir confrontos nas quartas de final contra Ben Shelton ou Arthur Fils, campeões dos Masters 1000 de Montreal e Cincinnati, e contra Novak Djokovic nas semifinais. O torneio começa no domingo.