São Paulo x Boca: única chance de título e premiação

O São Paulo decide sua temporada na noite desta terça-feira, quando recebe o Boca Juniors no jogo de volta das quartas de final da Copa Sul-Americana. A bola rola a partir das 21h30 (de Brasília), no Morumbis, e o Tricolor precisa virar o placar da ida, quando perdeu por 1 a 0 em La Bombonera, com gol de Miguel Merentiel, ex-Palmeiras.

A missão exige vitória por dois ou mais gols de diferença. Se o agregado terminar empatado, a vaga nas semifinais será decidida nos pênaltis.

O técnico Dorival Júnior aposta na força do Morumbis e busca referência na própria história recente do clube. Ele lembrou as semifinais da Copa do Brasil de 2023, quando o São Paulo perdeu a ida para o Corinthians por 2 a 1 e virou no Morumbis com vitória por 2 a 0, carimbando a ida à final. Na decisão, bateu o Flamengo e conquistou o título inédito.

"Não podemos esquecer que nesse mesmo momento em que estamos perdendo essa primeira partida para o Boca, por 1 a 0, também perdemos para o Corinthians dentro da Neo Química. É uma competição semelhante em muitos aspectos, e o São Paulo vai trabalhar muito para conseguir reverter", afirmou o treinador.

O zagueiro Domingos Duarte reforçou a confiança do grupo após o jogo de ida. "A eliminatória está em aberto. Temos plena confiança na nossa equipe e na nossa torcida. Tenho certeza que vão lotar o estádio e estarão conosco os 90 minutos", disse.

O que está em jogo para o São Paulo

A Sul-Americana é, no momento, a única chance de o São Paulo terminar a temporada com um troféu. O clube não conquistou o Campeonato Paulista no início do ano e foi eliminado precocemente na Copa do Brasil, ao perder para o Juventude ainda na quinta fase.

No Campeonato Brasileiro, o Tricolor ocupa a 11ª colocação, com 33 pontos, 24 a menos que o líder Flamengo. Matematicamente, já não tem mais chances de título na competição.

Um eventual título da Sul-Americana também garantiria ao São Paulo vaga direta na fase de grupos da Libertadores do ano que vem. Hoje, o time tem apenas 2% de chance de se classificar à competição internacional via Brasileirão, segundo dados da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Premiação e crise financeira

Os valores da Conmebol para a Sul-Americana são menores que os da Libertadores, mas chegam em um momento delicado. O São Paulo vive crise financeira e atrasou recentemente os salários em carteira do elenco profissional, além de acumular três meses de atraso em direitos de imagem.

Aos semifinalistas, a Conmebol paga 800 mil dólares (R$ 4,12 milhões na cotação atual). O campeão leva 10 milhões de dólares (R$ 52 milhões), enquanto o vice fica com 2,5 milhões de dólares (R$ 12,9 milhões).

Volta a uma semifinal continental

Outro objetivo é retornar a uma semifinal de competição continental. A última vez foi em 2022, quando o São Paulo chegou à final da Sul-Americana e ficou com o vice-campeonato após perder para o Independiente del Valle-EQU.

Desde então, o clube não alcançou mais essa fase. Em 2023, caiu nas quartas da Sul-Americana para a LDU-EQU. Nas duas temporadas seguintes, foi eliminado nas quartas da Libertadores, para Botafogo e LDU-EQU, respectivamente.

O jogo de volta está marcado para esta terça-feira, às 21h30, no Morumbis. Depois, o São Paulo volta a campo pelo Brasileirão no sábado, às 21h, contra o Internacional, também no Morumbis.