Rybakina vence Gauff de virada e vai à final do US Open
A tenista cazaque Elena Rybakina, nova número 1 do mundo, derrotou a americana Coco Gauff de virada nesta quinta-feira e avançou pela primeira vez à final do US Open. As parciais foram 3-6, 6-4 e 6-4, em duas horas e oito minutos de partida. A adversária pelo título será a bielorrussa Aryna Sabalenka, atual bicampeã em Nova York, a quem Rybakina acabou de destronar do topo do tênis feminino.
Rybakina estreou como líder do ranking da WTA com a virada sobre Gauff. A partida marcou a primeira vez que a cazaque entrou em quadra como número 1 e saiu com a vaga na decisão.
Como Gauff perdeu o controle do primeiro set
Após a eliminação da americana Jessica Pegula para Sabalenka, a quadra central de Flushing Meadows virou uma panela de pressão a favor de Gauff, que brigava por um segundo título em casa depois de ter sido campeã em 2023.
Gauff começou melhor e superou a melhor arma de Rybakina, o serviço, com mísseis de quase 200 km/h. A americana acertou quatro aces contra apenas um da cazaque em um primeiro set praticamente perfeito, sem conceder nenhum break point. Com sua única quebra de serviço, abriu 4-2 e manteve a vantagem para fechar a parcial.
A virada e a frieza no set decisivo
A cazaque foi para o vestiário antes do segundo set já sabendo o que era dar a volta por cima contra Gauff, depois da vitória na semifinal do WTA 1000 de Toronto, em agosto. A campeã do Aberto da Austrália voltou com a pontaria afiada, somando 5 aces no total, e Gauff facilitou a reação com uma dupla falta que deu o set point a Rybakina.
Na parcial decisiva, a nova número 1 do mundo manteve o sangue frio. Com vantagem de 5-3, só precisava confirmar o serviço. Gauff mostrou garra para quebrar o saque e fazer a torcida vibrar, mas Rybakina não se abateu e devolveu a quebra logo em seguida para selar a vitória.
"Eu sei que vocês queriam que a Coco ganhasse, e foi uma verdadeira batalha", disse Rybakina ao público. "Mantive o pensamento positivo e disse a mim mesma que precisava lutar e jogar o meu melhor tênis, e de alguma forma consegui vencer".
O que a virada revela sobre o momento das duas
Rybakina quer o troféu para coroar a melhor campanha de sua carreira no US Open. Do outro lado, Sabalenka chega à final como bicampeã em Nova York e recém-destronada do topo do ranking. O duelo coloca frente a frente a nova líder da WTA e a dona recente do posto, em um jogo que define quem fecha o Grand Slam americano no comando do tênis feminino.
ranking da WTA campanha de Sabalenka no US Open