Memphis pode voltar a ser titular do Corinthians após 5 meses

Memphis Depay pode voltar a ser titular do Corinthians neste domingo, no clássico contra o Santos, pela 25ª rodada do Brasileirão. O atacante vem ganhando minutos de forma gradual desde que renovou seu contrato e deve iniciar o confronto em Itaquera, assumindo a vaga de Pedro Raul no comando de ataque, ao lado de Kaio César.

A expectativa de retorno ao time titular ganha contornos históricos: caso inicie a partida, Memphis quebrará um jejum de mais de cinco meses. O holandês não começa uma partida pelo Timão desde 15 de março, quando, curiosamente, disputou os 90 minutos de um clássico contra o Santos, pelo primeiro turno do Brasileirão. Na ocasião, marcou o gol do Corinthians no empate por 1 a 1, na Vila Belmiro.

Desde então, Memphis não voltou a ser titular. Foram três partidas antes da renovação de contrato e outras duas após a ampliação do vínculo. Nos dois últimos jogos, entrou no segundo tempo. O período também o afastou do time titular da Holanda: dos cinco jogos da seleção na Copa do Mundo, participou de três, sempre entrando na etapa final.

O retorno gradual tem explicação no contexto recente. Memphis voltou a defender o Corinthians em 20 de agosto, diante do Rosario Central, pelas oitavas de final da Libertadores, após longa novela envolvendo a renovação. Foi dele o cruzamento que originou o gol da classificação. Na sequência, envolveu-se em polêmica após o lançamento do videoclipe da música "Don't Panic", com uma indireta ao vice-presidente Armando Mendonça e uma imagem do Parque São Jorge em chamas. Prestou esclarecimentos à diretoria e foi multado.

No último domingo, atuou por 45 minutos contra o Coritiba, no Couto Pereira, sem evitar a derrota por 2 a 1. Yuri Alberto, recuperado de lesão muscular na parte posterior da coxa direita, iniciou transição física e pode ser relacionado, mas a expectativa é que fique no banco.

Corinthians e Santos se enfrentam neste domingo, às 16h, na Neo Química Arena. O Timão ocupa a décima posição, com 32 pontos, vem de duas derrotas consecutivas e tenta se aproximar do G5.